Vrijdag 9 mei 8:30. Bij het verzamelpunt Epicor druppelen alle deelnemers met aanhang binnen. John is jarig dus er is voor een taart gezorgd en wordt er gezongen. Na de taart en koffie worden de auto's en busjes bepakt en bestickerd met ons teamnummer en worden de teamshirts uitgereikt. Om ca. 10:30 is het dan zover. In colonne wordt koers gezet naar Parijs. Na een rit van ca. 450 km zijn we bij het hotel. Tenminste, dat denken we. Na wat heen en weer gebel zijn we een uurtje later dan echt bij ons hotel aangekomen. Na een klein drankje wordt de 3-sterren maaltijd genuttigd bij McDonalds. Teruggekomen bij ons hotel worden nog een aantal drankjes genuttigd en om ca. 23:30 worden de hotelkamers opgezocht. Om middernacht komt Patrick ook bij het hotel aan met de vrachtwagen + aanhanger.






Zaterdag 10 mei, 8:30. Na een onrustige nacht wordt een soort van ontbijt genuttigd.  Hierna worden de laatste details besproken door de verschillende groepen en om 13:00 wordt door groep A koers gezet naar de start. Aangekomen op het startterrein kan het wachten beginnen. De tijd wordt gedood met het leggen van een kaartje. Dan maar even naar de pastaparty om de laatste koolhydraten tot ons te nemen. Tussendoor wordt gekeken naar de start van de andere teams. Met name de start van het andere sterrenteam met o.a. Leontien van Moorsel en Pierre van Hooydonk vergt veel bekijks. Langzamerhand worden we rustiger...







Zaterdag 10 mei, 16:16. Twee minuten voor de start. De muziek wordt door de organisatie stilgezet en nog één keer zetten we het VFC clublied in. Dan gaat het beginnen. Negen maanden voorbereiding moeten er de komende twee dagen uitkomen. In groep A starten achtereenvolgens Marco, Ab, Chris en John. Met Alfred en Janpaul als fietsers, Dick als chauffeur in de bus, Jan als navigator en Ronald als begeleider loopt het vanaf het begin als een trein. De eerste ruim 50 km worden met aflossingen van 2 km met een snelheid van ca. 12,5 km/uur afgelegd.







Na 50 km staat groep B te trappelen om te starten. Met als lopers Marco, Paul, Ernest en Martien, fietsers René en Marcel, chauffeur Fons, en navigator Ed gaat ook team B als een speer van start. Ook de volgende 50 km wordt met een snelheid van 12,5 km/uur afgelegd.

Het eerste basiskmap is neergezet op ca. 100 km. Na een eerste poging op een A-locatie worden we door de organisatie weggestuurd en wordt het kamp iest verderop opnieuw opgebouwd. In het basiskamp verzorgen Peppi en Kokki de eerste spaghettimaaltijd, Ruud en Marja de algehele coördinatie, Jan en Glijn de massages en Peter, Patrick, Danny en Leen de opbouw van het kamp. Ijn het kamp wordt even nagepraat, een drankje en het eten genuttigd en gepoogd om een uurtje te slapen.







Zondag 11 mei, 0:30. In het donker komt groep B als een soort kerstboom op hete kamp aan. Overal zijn ledjes te zien. Gezamenlijk worden de eerste 100 km doorgesproken en ervaringen uitgewisseld. Na een kwartiertje gaat groep A weer op stap. Ook zij lopen de volgende 50 km in het donker als een soort robots met overal verlichting op het lichaam.

De hele zondag wisselen groep A en groep B elkaar om de ca. 4 uur af. Basiskampen worden afgebroken en ca. 100 km verder weer opgebouwd. Alles loopt perfect en bij het 200 km punt in Solesmes is er zelfs een gelegenheid om in de plaatselijke sporthal te douchen, wat geen overbodige luxe is. In Zele krijgt groep B een geweldig ontvangst met een compleet verlichte weg d.m.v. fakkels.

Maandag 12 mei 12, 2:15. Groep B arriveert in de havens van Antwerpen. Luid toegzongen door de rest van de groep worden ze bij het volgende basiskamp binnegehaald. De laatse nacht en dag gaat beginnen. Bij de grens in Ossendrcht wacht team A een compleet carnavalsfestijn. Heel Ossendrecht is versierd en iedereen is verkleed. Onder het genot van een biertje stappen alle lopers uit de bus en al lopend wordt gezamenlijk een klein feestje gevierd. Daarna wordt koers gezet naar Steenbergen. Dar wacht de hele groep op de laatste echte aflossing. Met 11 fietsers en groep B wisselend als lopers wordt via Oude Tonge en Numandorp een tussensprint ingezet naar Westmaas, waar wederom de rest van de groep staat te wachten.







Vanaf Westmaas is het nog ongeveer 26 km tot de Coolsingel. Vanaf dit punt worden door de 8 lopers en de 4 fietsers met korte wissels het laatste stuk afgelegd. Via de Heijenoordtunnel en Barendrecht komen we in Rotterdam, waar de route langs de Daniel den Hoedt kliniek gaat. Wederom een moment om niet te vergeten. Buiten staan de mensen waar we het allemaal voor doen....

Op de Erasmusbrug wordt even gestopt. Vanaf dit punt wordt heel langzaam richting de Coolsingel gelopen en gefietst. 500 meter voor de finish staat de groep ons op te wachten. De eerste tranen vloeien. Iedereen hijst zich in het gele sponsorshirt en de finishvlag wordt uitgevouwen. Met de hele groep achter de vlag wordt langzaam doorgelopen richting de finish. We creëren wat ruimte voor ons om optimaal te genieten van het moment op de Coolsingel. Op 200 meter voor de finish worden de dranghekken opzij gezet en voegen ook partners en kinderen zich bij de groep. Luid zingend en vooral genietend worden de laatste 200 meter afgelegd. De kinderen houden de vlag vast en alle deelnemers + aanhang maken er een feest van. Om 14:38 wordt de eindstreep gehaald. Met een gemiddelde snelheid van 11,52 km/uur hebben we het toch maar geflikt. Na de finish wordt de champagne opengerukt en valt iedereen elkaar in de armen.








Aangekomen bij VFC worden ervaringen uitgewisseld onder het genot van een hapje en een drankje. Om 18:30 is het beste bij iedereen eraf en niet veel later zal iedereen van een lange nachtrust genieten....